Para frenar la propagación del virus Covid-19. Hace falta mantener en el distanciamiento social (personas alejadas unas de otras dos metros) y evitar tocarse la boca, la nariz y los ojos, ya que el virus se propaga por inhalación directa de gotitas o aerosol y/o tocando la boca, nariz o región de los ojos con una mano o un objeto contaminado.
Esto se debe a que, si bien el virus generalmente solo se transmite a través del aire por unos minutos, puede contaminar superficies y objetos por muchas horas e incluso días, y estamos constantemente tocando estas superficies y objetos.
Por tanto, lavarse las manos y limpiar las superficies también juegan un papel crucial, pero mantener las manos sin virus cuando hay tantas posibles zonas contaminadas a nuestro alrededor es extremadamente difícil y la contaminación de las manos solo plantea un problema si la mano toca la cara, especialmente nariz, ojos y boca (técnicamente se le denomina zona T). Por lo tanto, hay que hacer todo lo posible para encontrar formas de minimizar este comportamiento.
Un estudio reciente demostró que nos tocamos la cara un promedio de 23 veces por hora, de los cuales el 44% involucraba tocar la boca, la nariz y los ojos (Kwok, Gralton, McLaws, 2015).
Nos tocamos la cara por hábito y/o en respuesta a una picazón. Para evitarlo debemos de intentar alguna de las siguientes estrategias:
1) Entrene un contra-hábito que entre en conflicto o redirija el impulso cuando las manos viajan hacia la cara (por ejemplo, dirigir la acción a otra cosa como acariciar la barbilla).
2) Poner barreras de comportamiento: hacer cosas que hagan que el hábito sea físicamente difícil o imposible de llevar a cabo (por ejemplo, en reuniones, sentado con las manos juntas).
3) Poner barreras físicas (por ejemplo, usando algo que evite que las manos tengan acceso a las áreas clave (por ejemplo, usando guantes).
4) Generar atención plena: llevar la acción a la conciencia antes de que se complete (por ejemplo, colocando un aroma en las manos para que el prefume actúe como un recordatorio cuando la mano se acerca a la cara).
En definitiva, tomar medidas para no tocarse la cara es una de las mejores formas de prevenir el contagio del virus.
REFERENCIAS
Robert West, profesor de psicología de la salud, departamento de Ciencias de la conducta y salud, University College London, Reino Unido.
Susan Michie, profesora de psicología de la salud y directora del Centro para el Cambio de Comportamiento, University College London, Reino Unido.
Richard Amlôt, jefe del Equipo de Ciencias del Comportamiento, Departamento de Ciencia y Tecnología de Respuesta a Emergencias (ERD S&T) en Public Health England, y profesor visitante de práctica en psicología de la protección de la salud en King’s College London, Reino Unido.
G. James Rubin, Lector en Psicología de Riesgos de Salud Emergentes, King’s College London, Reino Unido.